Dr. Petrina: “El dato clave aún no aparece”: buscan reconstruir el origen del contagio

La difusión de un presunto brote de hantavirus en un crucero que partió desde Ushuaia encendió la preocupación a nivel nacional e internacional, especialmente tras conocerse la muerte de tres personas. Sin embargo, desde el Ministerio de Salud de Tierra del Fuego buscan llevar tranquilidad a la población: no hay casos confirmados en la provincia ni evidencia de circulación del virus en el territorio.

El director general de Epidemiología, Juan Petrina, explicó que la situación aún está rodeada de incertidumbre y que, hasta el momento, la información disponible es limitada. Según precisó, solo uno de los pacientes —actualmente internado en Sudáfrica— cuenta con diagnóstico confirmado por laboratorio, mientras que los fallecimientos permanecen como casos sospechosos.

“Estamos ante un escenario basado en datos incompletos. Necesitamos la información oficial para poder reconstruir el recorrido de estas personas y entender dónde pudo haberse producido el contagio”, señaló el funcionario, quien confirmó que ya se solicitó la intervención del Ministerio de Salud de la Nación para acceder a esos datos.

Uno de los puntos centrales que remarcó Petrina es que Tierra del Fuego no registra antecedentes de hantavirus. Además, destacó que en la provincia no está presente el principal reservorio del virus: el roedor colilargo. Esta especie, responsable de la transmisión en otras regiones del país, habita principalmente en zonas del bosque andino patagónico, como Neuquén, Río Negro y Chubut.

En esa línea, el especialista aclaró que los roedores urbanos, como ratas o ratones domésticos, no transmiten hantavirus, por lo que su presencia en ciudades no implica riesgo de contagio.

“El virus se transmite generalmente en ámbitos rurales o silvestres, cuando una persona inhala partículas contaminadas con secreciones de estos roedores. No es una enfermedad que circule en ambientes urbanos ni en nuestra provincia”, afirmó.

Sobre la evolución de la enfermedad, detalló que el período de incubación puede extenderse entre dos y tres semanas. Los primeros síntomas suelen ser fiebre, dolores musculares y malestar general, que luego pueden evolucionar hacia un cuadro respiratorio grave.

En cuanto al origen del posible contagio en el crucero, Petrina indicó que aún no se puede determinar si ocurrió en Argentina o en otro país, ya que este tipo de viajes suele involucrar pasajeros internacionales que realizan escalas previas antes de embarcar.

Finalmente, adelantó que, como medida preventiva, se evalúa fortalecer la vigilancia ambiental en la provincia mediante estudios sobre roedores silvestres, en conjunto con instituciones científicas, para seguir garantizando el estatus sanitario actual.

Mientras tanto, desde Salud insisten en llevar calma: no hay evidencia de circulación de hantavirus en Tierra del Fuego y la situación del crucero aún está bajo investigación.