Horacio Catena: “Nunca nos ponemos la gorra con ningún otro sindicato”

En una extensa entrevista radial, Catena rechazó de manera categórica la idea de que el SUTEF ejerza un “monopolio” en la paritaria docente y sostuvo que ese tipo de definiciones no reflejan el funcionamiento real del sistema de negociación colectiva en la provincia ni el marco legal que lo regula. Según explicó, la representación del sindicato en la mesa paritaria no surge de una imposición política ni administrativa, sino del criterio de mayor representatividad que establece la normativa vigente para el sector educativo.

En ese sentido, el dirigente afirmó que la ley de paritarias provinciales no menciona a una organización específica como condición excluyente, sino que establece que deben participar aquellas entidades sindicales que acrediten mayor representación efectiva entre los trabajadores de la educación. Bajo esa interpretación, señaló que la presencia del SUTEF en la mesa de negociación es el resultado de un proceso histórico de organización gremial, construcción colectiva y validación en el ámbito de la docencia fueguina.

Catena remarcó además que la discusión sobre la cantidad de sindicatos sentados en la mesa paritaria no es el eje central de las preocupaciones actuales del sector docente. Desde su perspectiva, el debate público sobre la representación sindical ha sido sobredimensionado y en muchos casos, utilizado para instalar una agenda que no coincide con las demandas reales de los trabajadores de la educación, que hoy se concentran en la situación salarial, las condiciones laborales y el funcionamiento del sistema educativo provincial.

En ese marco, sostuvo que el principal problema que atraviesa la docencia fueguina es la pérdida del poder adquisitivo del salario, que se profundizó en los últimos períodos, junto con la tensión sobre el sistema previsional y la reducción de cargos y cursos en distintas instituciones educativas. Según planteó, esas son las discusiones que efectivamente ocupan la agenda del sindicato y de la docencia en general, por encima de los debates sobre la representación formal en la mesa paritaria.

El dirigente también defendió el modelo sindical argentino por actividad, al que consideró una herramienta central en la organización de los trabajadores en el país. En su explicación, comparó la situación del sector docente con otros ámbitos del trabajo, como el comercio o la industria metalúrgica, donde la negociación colectiva se canaliza a través de organizaciones principales que representan a la actividad en su conjunto, sin multiplicidad de interlocutores en una misma mesa de discusión salarial.

En ese sentido, señaló que en el comercio la representación se concentra en una única organización mayoritaria, mientras que en la industria metalúrgica existen estructuras diferenciadas para distintos segmentos, pero no una pluralidad de sindicatos sentados simultáneamente para representar a los mismos trabajadores en la negociación colectiva principal. Para Catena, este esquema es el que ha permitido ordenar el sistema de negociación laboral en Argentina y sostener la capacidad de representación del movimiento obrero.

El referente del SUTEF cuestionó además los intentos de algunos sectores sindicales y políticos de promover una ampliación de la representación en la paritaria docente, al considerar que esas iniciativas no responden a una necesidad real de los trabajadores sino a disputas de carácter político o institucional. Desde su visión, la incorporación de múltiples voces en una misma mesa de negociación no necesariamente fortalece la democracia sindical, sino que puede generar fragmentación y debilitar la capacidad de negociación del sector docente frente al Estado.

Catena sostuvo que el sindicato no desconoce la existencia de otras organizaciones, pero remarcó que la legitimidad en la negociación colectiva no se define por la cantidad de estructuras formalmente constituidas, sino por la representación real y efectiva de los trabajadores en la actividad. En ese sentido, afirmó que “existir en el ámbito gremial” implica tener presencia concreta en la organización y en la acción sindical, más allá de declaraciones o constituciones formales sin actividad sostenida.

En otro tramo de la entrevista, el dirigente también apuntó contra el tratamiento mediático de la cuestión, particularmente hacia un medio local que utilizó el término “monopolio” para describir la situación del SUTEF en la paritaria. Catena consideró que ese enfoque periodístico no refleja la realidad de la docencia fueguina y que tiende a simplificar una discusión compleja en términos que no se corresponden con el funcionamiento institucional del sistema de negociación colectiva.

Asimismo, sostuvo que históricamente han existido intentos de cuestionar o reconfigurar la representación sindical del sector docente en distintos contextos políticos, aunque —según afirmó— ninguno de esos intentos ha modificado de manera sustancial la correlación de fuerzas dentro del ámbito gremial educativo en la provincia. En ese sentido, aseguró que la representación del SUTEF se sostiene en la organización territorial, la participación de la docencia y la continuidad de su trabajo sindical.

Catena también hizo referencia a la articulación con otros sectores del movimiento obrero, al señalar que el SUTEF mantiene vínculos con organizaciones de trabajadores de distintas actividades, como la salud, la industria, el sector portuario y otros ámbitos del empleo público y privado. Sin embargo, aclaró que cada organización sindical define de manera autónoma sus estrategias, prioridades y formas de intervención, y que el sindicato docente no interviene en la vida interna de otras entidades gremiales.

En relación con la agenda actual del SUTEF, el dirigente destacó que la organización se encuentra enfocada en el desarrollo de instancias de debate pedagógico y en la planificación de espacios de discusión sobre el sistema educativo, incluyendo foros y congresos donde se abordan temas vinculados a la currícula escolar, la organización institucional y el futuro de la educación pública en la provincia.

Finalmente, Catena insistió en que el eje de la discusión sindical no debe centrarse en la disputa por la representación formal en la mesa paritaria, sino en las condiciones materiales de trabajo de la docencia, la defensa del salario, la estabilidad laboral y el sostenimiento del sistema educativo público. En ese sentido, reafirmó que el objetivo del sindicato es sostener una agenda centrada en las problemáticas concretas de los trabajadores de la educación, más allá de las controversias políticas o mediáticas que puedan surgir en torno a su rol en la negociación colectiva.