Facundo Armas destacó el crecimiento de la producción de alimentos y el impulso a los emprendedores en Río Grande

Armas señaló que, con el paso de los años, la producción alimentaria dejó de ser una actividad destinada únicamente al autoconsumo para convertirse en un sector cada vez más profesionalizado.

"Muchos productores que antes solamente comercializaban sus excedentes en ferias hoy están formalizados, venden a carnicerías, verdulerías y supermercados, se organizaron en cooperativas y comenzaron a desarrollar emprendimientos sustentables", explicó.

En ese sentido, sostuvo que existe un enorme potencial para abastecer no sólo al mercado fueguino, sino también al turismo, los cruceros, las bases antárticas e incluso proyectar exportaciones hacia el continente.

Producción durante todo el año

El funcionario destacó que uno de los principales desafíos ha sido demostrar que es posible producir alimentos en Tierra del Fuego durante los doce meses del año mediante el uso de tecnología, invernaderos y sistemas de cultivo bajo cubierta.

Actualmente, Río Grande Activa y la marca Regia Alimentos continúan produciendo verduras y carnes aun en pleno invierno.

"En este momento se están produciendo pollos, tomates, morrones, ajíes, berenjenas, frutillas, ajos y una gran variedad de hortalizas. También hay productores porcinos, avícolas y de huevos que continúan trabajando durante el invierno gracias a instalaciones calefaccionadas y sistemas de producción adaptados a nuestro clima", explicó.

Asimismo, destacó el crecimiento de nuevos proyectos de producción indoor con iluminación artificial, una tecnología que permite mantener la actividad durante todo el año y que comienza a expandirse entre productores locales.

Capacitación para emprender

Armas remarcó además el rol que cumple la Escuela Municipal de Emprendedores, espacio desde donde el Municipio brinda capacitación permanente a quienes buscan iniciar o fortalecer un emprendimiento.

Según explicó, las capacitaciones abarcan no sólo cuestiones técnicas sino también herramientas de gestión, administración y análisis de costos, permitiendo que cada productor pueda evaluar la rentabilidad de su actividad y planificar su crecimiento.

"Capacitamos en todos los rubros, pero hacemos un fuerte foco en alimentos para que cada productor pueda calcular sus costos, conocer cuándo conviene producir y cómo sostener su emprendimiento en un contexto económico complejo", afirmó.

El Municipio reemplaza programas que dejó el Estado Nacional

Durante la entrevista, Armas también expresó su preocupación por el desmantelamiento del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), organismo con el que el Municipio trabajó durante años en asistencia técnica y extensión rural.

Recordó que anteriormente el INTA brindaba asesoramiento mediante ingenieros agrónomos y veterinarios, además de ejecutar programas como Pro Huerta, la entrega de semillas y gallinas ponedoras para pequeños productores.

"Hoy muchas de esas herramientas dejaron de existir y el Municipio tuvo que hacerse cargo para que todo el trabajo realizado durante años no se pierda", manifestó.

En ese marco, informó que la Secretaría incorporó recientemente dos veterinarios para asistir a productores avícolas y porcinos, elaborar diagnósticos sanitarios y desarrollar planes de prevención en las chacras de la ciudad.

"Cuando el Estado Nacional se retira, el Municipio hace un enorme esfuerzo para sostener el crecimiento de un sector que genera empleo y oportunidades", sostuvo.

Producción local con agregado de valor

Armas también celebró la aparición de nuevos emprendimientos dedicados al cultivo de hongos gírgolas, verduras hidropónicas y otros alimentos producidos íntegramente en Río Grande mediante sistemas tecnológicos.

Indicó que estos proyectos demuestran que la experiencia acumulada durante más de cinco décadas por la industria fueguina puede trasladarse exitosamente al sector alimenticio.

"Tenemos ingenieros, conocimiento en procesos industriales y una enorme capacidad tecnológica. Todo ese potencial puede aplicarse perfectamente a la producción de alimentos", afirmó.

Incluso destacó que hoy es posible producir verduras en ambientes cerrados con iluminación artificial, una modalidad ampliamente utilizada en otros países y que comienza a desarrollarse también en Tierra del Fuego.

Un sector que ya genera miles de empleos

Como dato relevante, el secretario reveló que unas 1.500 personas trabajan actualmente de manera directa en la producción de alimentos en la zona norte de Tierra del Fuego, considerando actividades rurales, chacras, emprendimientos privados, producción bajo cubierta y empresas vinculadas al sector.

Si bien todavía se encuentra por debajo del empleo generado por la industria electrónica, donde actualmente trabajan poco más de 6.000 personas, destacó que la actividad alimentaria dejó de ser un sector incipiente para transformarse en una verdadera alternativa económica para la provincia.

"Hoy ya no hablamos de un sector pequeño. Es una actividad que viene creciendo, generando puestos de trabajo, formalizándose y consolidándose. Hace algunos años hablábamos de soberanía alimentaria y parecía una idea lejana; hoy es un tema instalado en la agenda pública", concluyó.