Roch seguirá seis meses como operador, pero la explotación quedará bajo control de Tierra del Fuego

La Provincia de Tierra del Fuego inició una nueva etapa en la explotación hidrocarburífera tras el vencimiento de las concesiones de las áreas Angostura, Las Violetas y Río Cullen. La ministra de Energía, Gabriela Castillo, confirmó que los yacimientos ya fueron formalmente revertidos al Estado provincial y que ROCH continuará operando de manera transitoria durante aproximadamente cinco o seis meses.

En este nuevo esquema, la empresa ya no será concesionaria de las áreas, sino que actuará como operador por cuenta y orden de la Provincia, que asumió el control de los recursos mientras avanza el proceso licitatorio para seleccionar a la futura empresa concesionaria.

En diálogo con FM La Isla, Castillo explicó que las concesiones de Angostura y Las Violetas vencieron el 16 de agosto, mientras que la correspondiente a Río Cullen finalizó el 17. Un día después, la Provincia formalizó la recepción de las áreas mediante la documentación certificada por el escribano de la Gobernación.

“El Estado está al frente de esta explotación, liderando este proceso de transición”, sostuvo la funcionaria.

Hasta el vencimiento, los yacimientos estaban concesionados a una Unión Transitoria de Empresas integrada por ROCH, SECRA, Crown Point Energía S.A. y DPG. Según explicó Castillo, la posibilidad de solicitar una prórroga correspondía a la UTE en su conjunto, aunque finalmente esa alternativa no fue concretada.

ROCH seguirá operando durante la transición

Uno de los principales objetivos del Gobierno provincial fue evitar que la producción hidrocarburífera se detuviera mientras se desarrolla la licitación para definir el futuro de las áreas.

Por esa razón, se acordó que ROCH continúe desarrollando las tareas operativas durante el período de transición, aunque bajo una figura distinta a la que mantenía hasta ahora.

“ROCH es el operador por cuenta y orden de la Provincia”, explicó Castillo.

La Provincia será la titular de las áreas y de los recursos, mientras que la empresa se encargará de garantizar la continuidad de la explotación. El proceso transitorio fue proyectado para un plazo estimado de cinco o seis meses.

Garantizan la continuidad laboral de unos 50 trabajadores

La ministra aseguró que uno de los puntos centrales de las negociaciones fue preservar las fuentes laborales vinculadas a la actividad.

La UTE deberá indemnizar a los trabajadores por la relación laboral mantenida hasta la finalización de las concesiones y, posteriormente, ROCH volverá a contratarlos mediante contratos a término durante el período de transición.

“Los trabajadores que hoy trabajan en ROCH van a ser indemnizados por la UTE y al día siguiente, cuando estén desvinculados de la UTE, serán empleados de ROCH con este nuevo contrato”, detalló.

La medida alcanzará a alrededor de 50 trabajadores, quienes continuarán desempeñándose en las actividades vinculadas a la explotación de los yacimientos.

Los pasivos ambientales quedarán en manos de la UTE

Castillo aclaró además que las obligaciones ambientales generadas durante la concesión anterior continuarán siendo responsabilidad de la Unión Transitoria de Empresas.

La UTE seguirá existiendo como figura jurídica para llevar adelante la remediación ambiental y el abandono de los pozos que hayan sido identificados en los informes correspondientes.

El acta mediante la cual la Provincia recibió formalmente las áreas cuenta con doce anexos, uno de ellos referido específicamente a estas obligaciones.

Para esas tareas quedarán afectados siete trabajadores, mientras que la Secretaría de Ambiente será la encargada de controlar y monitorear el cumplimiento de las acciones necesarias.

La ministra diferenció las responsabilidades y explicó que los pasivos generados durante la anterior concesión seguirán bajo responsabilidad de la UTE, mientras que cualquier situación ambiental que pudiera producirse durante esta nueva etapa estará a cargo de ROCH como operador.

La Provincia recibió más de US$4 millones en equipamiento

Como parte del proceso de transición, la Provincia también recibió vehículos, materiales, insumos y distintos elementos necesarios para garantizar la continuidad operativa de las áreas.

Según confirmó Castillo, el equipamiento incorporado supera los cuatro millones de dólares.

Los bienes incluyen vehículos y materiales existentes en los almacenes, entre otros elementos que pertenecían a la UTE y que ahora quedaron a disposición del Estado provincial.

“Estamos hablando de más de cuatro millones de dólares en equipamiento recibido para poder continuar la operación”, precisó.

Actualmente, esos recursos fueron puestos a disposición de ROCH para garantizar el funcionamiento de Angostura, Las Violetas y Río Cullen durante el período de transición.

Un nuevo esquema económico

La reversión de las áreas también implica un cambio en el funcionamiento económico de la explotación.

Durante esta etapa no existirá un concesionario privado. La Provincia será la propietaria del recurso y ROCH actuará como operador, por lo que no se aplicará el sistema tradicional de regalías.

“La regalía es un elemento vinculado a la explotación de un concesionario. En este caso no hay concesionario, hay propietario del recurso, que es el Estado, y operador”, explicó la ministra.

La Provincia deberá realizar un seguimiento permanente de la producción, los ingresos y los costos necesarios para sostener la actividad. Habrá informes económicos y operativos, además de controles y autorizaciones provinciales para determinados gastos.

En caso de existir un excedente luego de afrontar los costos de producción, esos recursos quedarán para Tierra del Fuego.

La licitación podría publicarse en los próximos días

Castillo aseguró que la Provincia ya avanzó en la elaboración de la documentación necesaria para iniciar el proceso licitatorio.

“El pliego licitatorio ya está armado”, confirmó.

Los equipos técnicos provinciales venían trabajando desde hace meses ante la posibilidad de que no se concretara una prórroga de las concesiones. Actualmente se avanza en la conformación del denominado data room, que reunirá información técnica, geológica, productiva y económica para las empresas interesadas.

La intención es publicar el llamado a licitación en los próximos días y completar el procedimiento en un plazo aproximado de seis meses.

La ministra destacó que se tratará de la primera licitación provincial para la explotación hidrocarburífera de estas características en Tierra del Fuego.

Si bien reconoció que Angostura, Las Violetas y Río Cullen son áreas maduras, sostuvo que todavía existe potencial de crecimiento, principalmente a partir de nuevas inversiones y del desarrollo que pueda realizar la futura empresa concesionaria.

Mientras tanto, la Provincia mantendrá el control de los recursos y ROCH continuará garantizando la operación.

“Mientras tanto, el yacimiento sigue funcionando y los trabajadores siguen al frente de las actividades de explotación hidrocarburífera”, remarcó Castillo.