Las aeronaves sustituidas operan actualmente en el Escuadrón 1435 de las Fuerzas Británicas en el Atlántico Sur. Según la planificación informada, la rotación de los cazas está programada para concretarse entre finales de noviembre y principios de diciembre de 2027.
Una vez que los cuatro aviones dados de baja retornen al Reino Unido, serán dados de baja del registro de la Autoridad de Aviación Militar e iniciarán su proceso final de retirada de servicio, según lo informado por TN.
El anuncio oficial fue realizado por el ministro de Estado para la Preparación de la Defensa y la Industria británico, Luke Pollard, en respuesta a una consulta parlamentaria presentada por el legislador conservador Ben Obese-Jecty.
Por su parte, el medio especializado UK Defence Journal destacó que esta operación significará una mejora de las capacidades operativas del Reino Unido en la región del Atlántico Sur.
Sin embargo, la publicación aclaró que las unidades Tranche 2 no serán de nueva producción, sino que se extraerán de la flota existente de la Real Fuerza Aérea (RAF) asignada a otras unidades.
La actualización del esquema defensivo se produce en un marco de tensión con la Argentina por la disputa de soberanía sobre el archipiélago.
En ese escenario, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se refirió al tema durante su reciente gira por Dublín y advirtió que un conflicto entre ambos países constituiría un "desastre potencial".
El mandatario estadounidense afirmó que la Argentina y el Reino Unido se encuentran "enfadados" entre sí y manifestó su predisposición a intervenir para resolver la disputa en caso de recibir una solicitud de ayuda.
Las declaraciones del líder republicano se suman a sus pronunciamientos de fines de agosto, cuando sugirió la posibilidad de retirar el apoyo de Washington a la posición británica sobre las islas.
Con la rotación militar programada para finales de 2027, Londres busca consolidar su presencia defensiva en el Atlántico Sur mientras evoluciona el panorama diplomático internacional.